계절이 바뀌는 환절기, 오랫동안 비염으로 고생하는 환자들에게 각별한 주의가 필요한 시기이다. 계절적 원인 외에도 곳곳에서 볼 수 있는 환경오염은, 사람의 신체에도 영향을 미쳐 비염 증상을 호소하는 환자들이 증가하게 되는 원인이기도 하다. 또한 집먼지 진드기, 꽃가루, 미세먼지 등으로 인한 알레르기성 비염 역시 증상이 더욱 심각해질 수 있기에 관리가 요구된다.

비염은 비교적 흔한 질환이라는 생각과 단순히 콧물과 기침, 재채기 정도의 가벼운 증상만 보여서 방치하는 경우가 많다. 하지만 증상을 제 때 치료하지 않으면 심한 코막힘과 불면증 같은 불편함을 야기하며, 심한 경우 두통 축농증 등을 야기시킬 수 있기에 정확한 치료가 필요하다.

비염 증상에 대한 빠른 자각과 상태에 맞는 치료를 진행하게 된다면 증상을 완화하거나 예방할 수 있다. 또한 해당 증상들이 알레르기성이 아닌 코의 구조적인 문제로 발생하는 경우라면 약물치료가 아닌 수술적인 방법을 통해 교정이 가능하다. 만성 비염 질환을 앓게 된 경우 코의 점막기능의 저하가 원인인 경우가 많다. 혹은 코 내부 구조적인 문제로 인해 염증성 질환이 발생하는 경우도 있으며, 코안이 한쪽으로 휘어져서 공기가 통하는 부분이 좁아져 코막힘을 일으키는 비중격만곡증이 대표적이다.

잇츠비의원 장형준 원장은 “이러한 코의 구조적인 질환을 수술적으로 해결하면서 동시에 코의 미적 개선이 가능한 것이 바로 기능코성형이다. 이는 환자 개개인의 상태에 맞게 진단을 하는 것이 중요하다. 만약 일시적인 비염증상이거나 환자가 느끼는 증상의 정도가 심하지 않다면 약물치료나 주사치료로도 충분히 개선이 될 수 있지만, 많은 경우 비중격만곡증이나 비밸브협착증 등의 구조적인 문제가 원인이 되기에, 이를 정확한 진단 후 교정을 시행해야 코막힘을 해결 등 기능적인 개선을 할 수 있다”고 설명했다.

비중격만곡증의 경우 좌우 코 안의 경계를 나누는 비중격이라는 부분이 한쪽으로 휘어지면서 나타나는 질환이다. 비염과 축농증의 원인 중 하나인 비중격만곡증은 휘어진 뼈 부분이나 연골부를 절제하거나 적절한 교정술을 통해서 휘어진 부분을 바로잡는 방법을 통해 개선한다.

장형준 원장은 “물론 기능코성형은 단순히 코의 기능적 개선을 위한 목적만을 가지고 하는 수술은 아니다. 코수술을 통해 미용적인 개선이 이루어져 전반적인 얼굴 전체의 이미지와 인상 변화시킬 수 있다. 코를 높이거나 비대칭을 교정할 수 있고, 결국 조화로운 균형감과 입체적인 이미지를 가져올 수 있다”고 전했다.

이어 “다만, 수술 전 면밀한 진단과 상담을 통해서 코의 형태와 현재 증상을 정확하게 파악하고 그에 맞는 결과를 도출해 낼 수 있는 의료진을 선택하는 것이 중요하다. 임상경험이 풍부한 전문 의료진을 선택하는 것이 비염의 개선과 코의 미용적 개선을 모두 충족시킬 수 있는 결과를 얻을 수 있다.”고 전했다.

글. 잇츠비의원 장형준 원장